ここ数年で、新潟市内のクラブチームは一気に増えました。来年度からは、体感として「今の数の2〜3倍くらいになるのでは？」と思うほど、立ち上げの動きが活発です。

じゃあ今の状況って、需要＞供給なのか？それとも供給過多なのか？
私の感覚では、まだ“過剰”というより「再編の途中」です。

たとえば、新潟市に中学校数は約60校あります。これに対して、立ち上がるクラブが（市の部活ポータルサイトの掲載ベースでは）概ね30程度、という見え方になっています。
単純計算でも「すべての中学校に受け皿が用意されている」状態ではありません。

今は、地域移行の流れの中でクラブが増え、選手・保護者が“選ぶ側”に回り始めた段階。
そしてこの先、クラブは「数」よりも「色」が問われていく。私はそう思っています。

これ、実は学習塾を見るとよく分かります。
私も中学生の頃、電車に乗って2駅先の塾に通っていました。家から歩いて5分の塾には行かずにです。

• 電車に乗って遠くの塾に通う人もいれば、近所の塾に通う人もいる
• 規模が大きく“質が保証される”塾を選ぶ人もいれば、小規模で“アットホームな対応”を好む人もいる
• 一度に複数科目を教えてくれる塾もあれば、特定の科目に特化して突出する塾もある
• 家庭教師は、まさにパーソナルコーチ

クラブチームも、これとまったく同じ構造になっていくはずです。

「家から近いから」で選ばれるクラブもあれば、
「遠くても、指導が合うから」で選ばれるクラブも出てくる。

“距離”だけじゃなく、“価値”で選ぶ時代になっていきます。

結局のところ、選手・保護者に選ばれるクラブにならなければいけません。
そのために一番大事なのは、私は「理念」だと思っています。

ただし、ここでひとつ大事なことがあります。
理念を打ち出すことと、固定概念を捨てることはセットです。

「こうあるべき」
「普通はこう」
「強いクラブはこういう形」

こういう固定概念に縛られると、クラブはすぐに行き詰まる。

なぜなら、クラブの色って、最終的には“集まってきた人の属性”で決まるからです。
そしてその属性は、時代や地域の状況で変わっていきます。

理念は大事。
でも理念は“型”ではなく、“芯”であるべきだと私は思っています。

Rizeの活動を振り返ると、まさにそんな感じです。

Rizeは2009年に、私と同級生・後輩を含めて6名で結成されました。
当初のチーム名は「RizeSC」。SC＝スプリントクラブ（短距離クラブ）として誕生しました。

実はRizeも、最初から今の形を狙っていたわけではありません。

大人チームを立ち上げた時は、
「夏に軽井沢に行ってテニスしたりする、ゆるい陸上サークルにしようぜ」
みたいな話をしていた記憶があります（笑）

でも気づいたら、300mを爆走して、皆でぶっ倒れるようなキツい練習をしていました。
結局、理念や理想を掲げても、集まってきた人たちの“ノリ”や“熱量”で、チームの色は変わっていくんです。

2020年にジュニアチームを立ち上げた時も同じです。

「初心者向けに、ゆっくりまったり練習するチームにしよう」
「でも、やりたい子にはとことん付き合う」
「部活が無い学校に通う子達の練習場所」

そう決めて始めたのに、ふたを開けたら、
陸上がやりたくて仕方ない子、もっと強くなりたい子が、色んなところからどんどん集まってくる。

そしてコロナ禍で部活動が停止したことも相まって、
陸上がどうしてもしたい子達から入会希望が殺到し、運営が追いつかない時期もありました。

結果として、チームは「集まってきた子供たちが望む方向」に合わせて、少しずつデザインされていきました。

こういうチームにしようと思っていても、コロナのような大きな社会的変化が起きると、チームは想像以上のスピードで変化します。
社会に必要とされるチーム、選ばれるチームになるなら、理念を“型”として押し通すわけにもいかない。

でも同時に、奥深くにある「絶対に曲げたくない芯」まで曲げてしまったら、やる意味がなくなる。
ここは本当に難しいところです。

だから私は、チームの理念は大事だと思う一方で、
「理念通りにいくこと」を前提にしすぎない方がいいとも思っています。

理念は“絶対に譲らない芯”。運用や形は“状況で変える”。
理念はコンパス。
でもチームの航路は、メンバーや社会によって変わる。

その変化を受け入れられるクラブが、強い。
私はそう感じています。